Kelima Fakta Penting Tentang Alcatraz, Penjara Legendaris yang Akan Dibuka Kembali di Bawah Kepemimpinan Trump

Di pertengahan abad ke-19, Pulau Alcatraz menjadi lokasi pembangunan mercusuar pertama di Pesisir Barat Amerika Serikat guna membimbing kapal-kapal yang berlayar di Lautan Pasifik.

Di samping itu, Alcatraz berfungsi sebagai benteng pertahanan dilengkapi dengan banyak meriam untuk mengawal California terhadap segala serangan dari lautan. Selain itu pula, pulau tersebut dijadikan taman lindung khusus untuk burung pelican. alcatraz dalam bahasa Spanyol.

Akan tetapi, Alcatraz yang menghadap Teluk San Francisco di California Utara ini lebih dikenal sebagai lokasi penjara federal dengan keamanan tingkat tinggi.

Rutan ini mengurung beberapa dari geng Amerika Serikat yang paling dianggap berbahaya.

Antara 1934 dan 1963, penjara yang dikenal sebagai " The Rock Ini digunakan untuk menampung para penjahat yang dianggap terlalu berbahaya untuk dikurungan di sejumlah penjara di wilayah daratan Amerika Serikat.

Pelepasan diri paling populer dari tahanan tersebut berlangsung di tahun 1962. Tidak ada kabar ketiganya setelah mereka berhasil meloloskan diri. Kisah-kisah mengenai ruangannya masih bertahan hingga kini lewat cerita lisan serta film-film Hollywood.

Presiden Donald Trump sudah menginstruksikan untuk membuka kembali tahanan tersohor di negeri AS tersebut. Tempat ini direncanakan akan ditingkatkan kapasitasnya guna menampung "para pelaku kriminal Amerika yang paling ganas dan kejam".

Meskipun telah dikenal secara global, berikut ada lima fakta menarik mengenai Alcatraz yang mungkin masih belum Anda ketahui.

Penjara percontohan?

Berada di sebuah pulau batu yang gersang di Samudera Pasifik bagian utara, bangunan benteng pertama Alcatraz mulai didirikan pada masa sekitar 1850-an lalu difungsikan menjadi penjara militer.

Otoritas percaya bahwa isolasi secara geografis telah mencukupi dalam pencegahan usaha kabur karena adanya aliran lautan yang deras serta temperatur air yang dingin.

Tahun 1912, struktur beton bertulang terbesar di seluruh dunia dibangun di lokasi tersebut.

Tahun 1933, Alcatraz mulai dikenal sebagai lembaga tahanan khusus. Departemen Penjara Federal Amerika Serikat pun memberikan julukan kepada Alcatraz sebagai "penjara di atas semua penjara".

Pada kenyataannya, Alcatraz menjadi tempat bagi napi yang sangat bandel dari penjara-penjara umum di Amerika Serikat.

Alcatraza pun dijadikan sebagai model percobaan untuk sistem pengawasan bernama 1x3. Di dalam sistem tersebut, seorang petugas ditugasi untuk mengawasi tiga napi. Pendekatan ini kemudiannya dikembangkan dan diterapkan ke penjara-penjara federal lainnya.

Kepala sipir pertama Alcatraz bernama James Johnston, Dia memandang penjara sebagai tempat disiplin ekstrem alih-alih rehabilitasi dan reintegrasi sosial bagi narapidana.

Dibawah aturan ketat Johnston, tiap tahanan diposisikan ke dalam sel individual yang terpisah dari kemewahan apapun. Ia percaya bahwa penjara sendirian merupakan metode efektif untuk menghalangi konspirasi serta merencanakan hal-hal lainnya.

Berdasarkan cerita dari mereka yang pernah tinggal di Alcatraz, salah satu ketentuan paling menyulitkan adalah larangan bertutur kata secara umum: napi cuma diperbolehkan bicara saat jam istirahat pada hari Sabtu dan Minggu.

Siapapun yang melanggar peraturan akan diantar ke " the hole ruangan di bawah tanah yang memungkinkan seseorang dipenjara selama beberapa minggu.

Banyak tahanan di sini memang tidak banyak, namun terkenal

Menurut dinas federal, populasi penjara di Alcatraz selalu dijaga agar di bawah kapasitas maksimum fasilitas tersebut.

Penjara ini rata-rata menampung antara 260 hingga 275 narapidana atau nyaris 1% dari total narapidana federal.

Walau angkanya tidak banyak, beberapa tokoh penting sempat ditahan di penjara Alcatraz. Kebanyakan dari mereka berasal dari kalangan kriminal berseni yang ada di masa kemelut ekonomi tahun 1930-an.

Tanpa ada keraguan, salah satu narapidana yang paling dikenal adalah Alphonse "Al" Capone, seorang gengster dan pembawa barang ilegal. Dia memimpin sebuah kelompok kriminal ternama dengan basis utamanya di Chicago.

Capone dikirim ke Alcatraz karena, sesuai dengan pendapat otoritas, tahanan sebelumnya di Atlanta tak mencegahnya dari melanjutkan aktivitas kriminalnya.

Ia menetap selama lebih dari empat tahun di sana. The Rock sampai akhirnya diberi diagnosa sifilis dan dialihkan ke tempat lain.

Seorang tokoh terkenal lainnya adalah Robert Stroud yang dihukum karena kasus pembunuhan.

Stroud dikenal sebagai "ahli burung Alcatraz" berkat kesukaannya terhadap avian tersebut. Saat ia masih dipenjarakan di Kansas, Stroud sempat merawat sejumlah burung.

Namun, hewan peliharaan dilarang di Alcatraz jadi ia harus mengembangkan minatnya dalam ornitologi lewat membaca buku-buku.

Alvin Karpowicz, yang dikenal sebagai " Creepy Karpis Atau ""Karpis Seram"", merupakan "" musuh umum nomor 1"" yang ada dalam daftar FBI pada dekade 1930-an. Ia menjadi narapidana dengan masa hukuman terpanjang di Alcatraz: selama 25 tahun lebih sebulan.

Beberapa nama lain termasuk George sang gengster " Machine Gun Kelly Barnes dan Rafael Cancel Miranda—kedua-duanya merupakan anggota Partai Nasionalis Puerto Rico yang bertanggung jawab atas penyerangan berpersenjata ke Capitol di Washington pada dekade 1950.

Pengepungan luar biasa ... yang tidak berhasil

Para ahli desain merencanakan Alcatraz agar menjadi penjara yang tak bisa diremehkan. Banyak tingkat pertahanan dimulai dengan pagar bertegangan listrik, barisan kawat berduri, dan menara pemantau dipenuhi oleh petugas bersenjata.

Segalanya masih belum cukup untuk menahan usaha para tahanan yang berjumlah puluhan dalam mencari kebebasan mereka dengan cara kabur.

Dokumen resmi mencatat terdapat 14 kali usaha peroleh kebebasan sel dalam kurun waktu hampir tiga puluh tahun dengan melibatkan keseluruhan sebanyak 36 individu. Dari jumlah tersebut, 23 orang akhirnya tertangkap lagi, enam di antaranya meninggal saat melakukan pencapaian kebebasan sementara dua lainya dinyatakan hilang.

Tetapi, ada lima individu yang tak pernah ditemukan.

Otoritas menetapkan status mereka sebagai " hilang ", namun sebagian orang berspekulasi bahwa mereka mungkin telah berhasil kabur.

Usaha kabur pertama kali dilakukan pada tahun 1936, dua tahun sesudah pengucapan sumpah tanah. The Rock sebagai penjara federal.

Upaya bunuh diri oleh narapidana yang bernama Joe Bowers ternyata tidak dipersiapkan secara matang. Ia memilih menggapai dinding penjara dan akhirnya tertembak saat petugas memerintahkan dia untuk kembali ke bawah.

Usaha kabur yang lebih kompleks terjadi satu dekade setelah itu.

Penjahat yang bernama John Giles hampir berhasil melarikan diri pada tahun 1945.

Mengenakan seragam tentara yang dicuri beserta dokumen palsu, ia sukses menaiki kapal militernya dan tiba di darat utama. Akan tetapi, petugas yang bertanggung jawab atas pemeriksaan tersebut menyadari bahwa baju dinas Giles tidak sama dengan yang dipakai orang-orang lainnya.

Dia pun ditangkap.

Tahun 1946 melihat upaya perampasan kekuasaan yang paling darurat dalam catatan Alcatraz bisa dicegah.

Dalam eksperimen bernama "Perang Alcatraz", keenam tahanan yang sukses memperoleh senjata menewaskan dua petugas dan mencederai 18 orang lainnya.

Akan tetapi, upaya mereka untuk kabur masih belum berhasil.

Dua percobaan terakhir berlangsung pada tahun 1962.

Narapidana Frank Morris serta Clarence dan John Anglin melarikan diri tanpa jejak. Beberapa barang milik mereka yang ditemukan di Pulau Angel terdekat.

Dalam laporan resmi, mereka "diduga tenggelam".

Kemudian ada juga John Scott dan Darl Parker yang sukses melewati penjara baja dan kabur lewat ruang bawah tanah di dapurnya.

Tetapi, mereka kemudian ditahan di wilayah laut yang berada dekat dengan kepulauan tersebut.

Film Hollywood

Representasi Alcatraz di dalam imajinasi popular banyak dipengaruhi oleh film-film Hollywood. Karena merupakan karya fiktif, tampilan di bioskop sering kali tak sepenuhnya sesuai dengan catatan historis atau pun dokumen yang dibuat oleh para pembuat film dokumenter.

"Alcatraz bukanlah 'penjara terkutuk' di Amerika Serikat seperti yang digambarkan banyak buku dan film. Faktanya, banyak narapidana menganggap kondisi hidup di sana, seperti sel individu, lebih baik daripada penjara federal lainnya," ujar seorang juru bicara Departemen Lembaga Pemasyarakatan Federal AS.

Satu dari banyak film yang memberikan dampak mendalam yaitu Escape from Alcatraz yang dibintangi Clint Eastwood.

Rilis pada 1979, film tersebut menggambarkan usaha kabur Frank Morris dan saudara-saudaranya yang bernama Anglin.

Escape from Alcatraz mengindikasikan bahwa mereka berhasil melarikan diri. Akan tetapi, sampai sekarang, belum ada bukti yang meyakinkan bahwa para tahanan tersebut mampu berenang menuju kepulauan utama.

Popularitas Strood, sang ahli ornitologi, dimasukkan ke dalam sebuah biografi yang selanjutnya difilmkan pada tahun 1962.

Pemeran handal Burt Lancaster mengambil peran sebagai pemandu dalam film yang bernama Birdman of Alcatraz itu.

Film lainnya, Murder in the First (1995), menggambarkan petualangan Henri Theodore Young, seorang anak tanpa orang tua yang merasa kesepian dan terjerat hukuman penjara akibat pelanggaran minor.

Akan tetapi, data terkini menunjukkan bahwa Young memiliki berbagai rekam jejak kriminal, yang meliputi pembunuhan sesama tahanannya di sel yang sama.

Alcatraz pun turut menjadi setting untuk sebuah film. The Rock (1996) yang diperankan oleh Nicholas Cage dan Sean Connery.

Alcatraz Prison juga menjadi sumber inspirasi untuk sebuah game dan seri televisi. Alcatraz yang dirilis pada tahun 2012, tetapi dibatalkan setelah musim pertamanya.

Mengapa Alcatraz ditutup?

Di luar berbagai upaya pelarian, biaya operasional Alcatraz yang tinggi membuatnya terpaksa ditutup pada tahun 1963.

Kementerian Hukum Amerika Serikat mengestimasi bahwa diperlukan investasi sejumlah US$5 juta (kira-kira Rp82 miliar) guna merehabilitasi infrastruktur yang terdampak oleh garam laut.

Di samping itu, dana sebesar hampir US$10 (kira-kira Rp165.000) per hari dialokasikan untuk tiap tahanan.

Angka tersebut sangat melampaui biaya yang dikeluarkan oleh penjara-penjara lain.

Akan tetapi, sesudah penutupan formalnya, kondisi pulau sebagai daerah tanpa penduduk tak bertahan lama.

Sejumlahaktivis asli, yang berkumpul dalam wadah bernama Aborigin Semua Suku, merebut tempat itu dan membangun sekolah serta pusat kebudayaan.

Mereka mengklaim hak historis atas tersebut. The Rock , lokasi di mana pemimpin suku dari masyarakat adat yang menentang pemerintah AS dikurung selama abad ke-19.

Akan tetapi, proyek itu menemui sejumlah hambatan.

Di antaranya adalah masalah keuangan, terutama tingginya biaya pengangkutan perbekalan dan peralatan ke pulau. Selain itu, perselisihan internal juga mewarnai upaya tersebut.

Sampai puncaknya, terjadilah sebuah kebakaran besar di bagian-bagian struktur yang tersisa dari instalasi tersebut. Kebakaran itu pada akhirnya mendorong Presiden AS Richard Nixon mengeluarkan perintah untuk mengevakuasi seluruh pulau pada tahun 1971.

Pada saat ini, Alcatraz merupakan salah satu destinasi turis yang paling sering dikunjungi di San Francisco dan menarik sekitar 1,3 juta pengunjung tiap tahunnya.

Pulau ini pula merupakan tempat asal acara triatlhon tahunan tersebut. Escape from Alcatraz.

Tiap tahun, ratusan peserta menunjukkan bahwa dengan latihan dan perlengkapan yang cocok, kabur dari pulau ternama tersebut serta kembali ke daratan tanpa halangan tak lebih menjadi mimpi belaka.

Tiga narapidana berhasil menghindari pengawasan mereka di penjara dengan memakai alat sederhana berupa sendok -- 'Metode Escaping Paling Bijaksana dalam Sejarah Alcatraz'.
'Don’t Look Them in the Eyes': Bertemu Dengan Para Inkarnera di Mega-Penjara El Salvador
'Alcatraz di Pegunungan Amerika': Lembaga Pemasyarakatan Dirancang Khusus untuk Menghancurkan Jiwa Penggunianya

Cerita sang dalang di belakang perampokan penjara terbesar di India
Misteri kasus pembunuhan selama 30 tahun akhirnya terbongkar karena sebuah puntung rokok.
'Alcatraz di pegunungan Amerika': Penjara yang dirancang untuk meruntuhkan mental penghuninya

Kekacauan di Lapas Brazil: Belasan narapidana meninggal dunia, beberapa mayat dipotong.
'My friend lost her head, while I survived because of playing rugby' - Sebuah wanita dari Colombia terlestarikan oleh sebuah olahraga tidak populer.
Kenyataan di Balik Kejadian Puluhan Narapidana Melarikan Diri dari Rutan Kutacane, Salah Satu Lapas yang Padat di Indonesia - 'Beberapa NAPI Tidur dalam Tenda'